Stichting Arvores de Palmas is een initiatief van Linda Neves en Raisa Melo Fortes. Wij zijn ervan overtuigd dat een kind tot nieuwe inzichten komt wanneer het zich bewust is van zijn of haar kunnen en hierin gelooft. Met Stichting Arvores de Palmas leren wij de kinderen vaardigheden aan om bij ‘een probleem’ op een creatieve manier tot een oplossing te komen.
Raisa Melo Fortes
In de laatste jaren van mijn studie ben ik, Raisa Melo Fortes, mij meer bezig gaan houden met mijn Kaapverdiaanse (culturele)achtergrond. Zo lag de focus van mijn Theoretisch Onderzoek, een soort scriptie, en afstudeervoorstelling op mijn roots. Dit onderzoek bleek achteraf heel waardevol en gaf me meer en meer een richting in persoonlijke en professionele vlak. Om dit verder te verdiepen ben ik na mijn studie een half jaar in Kaapverdië gaan wonen. Hier heb ik vrijwilligerswerk gedaan op het gebied van culturele activiteiten, gericht op verschillende doelgroepen. Dit met het idee om iets kleins, van mij theater achtergrond, terug te kunnen geven aan de jonge kinderen en jong volwassen daar. Hierdoor leerde ik ook Linda kennen, zij deed daar al verschillende dingen voor de gemeenschap met name op scholen. En ik stelde voor om theaterlessen op die scholen te verzorgen in de tijd dat ik er was. Onze samenwerking, ondanks dat zij in Nederland zat en ik in Kaapverdië, bleek een hele fijne te zijn vonden we beide. Na mijn terugkomst wilde ik doorgaan met mijn zoektocht, het omarmen van mijn (culturele) achtergrond. Al wist ik nog niet hoe. Maar het gevoel bleef sterk. Linda en ik bleven nog in contact. Na een poos stelde ze voor dat ik met haar zou samenwerken, toewerken naar een stichting. Na vele gesprekken kreeg het idee van de stichting steeds meer vorm. En bleek dat we ook van dichtbij een goede klik hadden en op één lijn zaten.
Linda Neves
Na mijn afstuderen besloot ik eerst het land van mijn ouders te bezoeken voordat ik de rest van de wereld ging verkennen. Tijdens mijn bezoek aan São Vicente vroeg een straatkind, voor mijn hotel, meerdere malen om geld. Aangezien ik liever geen geld geef, vroeg ik hem mee te gaan naar de dichtstbijzijnde supermarkt. In de winkel pakte hij tot mijn verbazing alleen basisproducten zoals melkpoeder, suiker en beschuit. Toen ik hem vroeg voor wie hij deze producten meenam, antwoordde hij: “Voor mijn kleine zusje.” Dat brak mijn hart. Sindsdien zet ik me in voor de (straat)kinderen op Kaapverdië.
Het verlangen om kinderen te helpen werd groter toen ik zelf moeder werd. Door middel van het opzetten van verschillende projecten voor scholen op Cabo Verde heb ik mijn hulp kunnen aanbieden en inzetten. Elke keer doet het me weer goed om de glimlach te zien op het gezicht van de kinderen. Raisa ontmoette ik tijdens één van deze projecten. Onze gedeelde passie heeft uiteindelijk geleid tot de oprichting van Stichting Arvores de Palmas.
